除非國會採取行動，
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，否則3月開始的自動削減850億元支出計畫，
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，將是對聯邦政府的重擊，
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，全國絕大多數的210萬聯邦員工，
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，4月可能被迫開始休無薪假。
不受無薪假影響的聯邦員工，
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，全國只有約1500名總統任命的內閣與副部長等職位，因為他們被視為全天24小時的工作。
自動削減支出將使聯邦政府的非國防計畫和國防計畫，分別減少9%和13%，目的是未來十年削減1兆2000億元預算赤字。
白宮預算管理局主計長沃費爾說，在政府部門與工會談判前，聯邦員工將不會休無薪假，雙方的談判3月1日前不會結束。
在工會討價還價後，政府部門將需把無薪假提前30天通知員工，致使多數無薪假在4月前不會出現。
儘管工會無法阻止無薪假，但他們擁有如何執行無薪假的最終決定權，全國財政員工工會(NTEU)主席柯琳．凱利說，在無薪假的安排問題上，工會應與政府部門認真討論。她說，NTEU將與其他工會一起，推動國會另闢削減聯邦預算的新途徑。目前，全國聯邦員工聯合會和NTEU還沒有與政府部門磋商，如何執行無薪假。
沃費爾說，政府部門可能無法躲過無薪假，從而使政府的服務受到嚴重影響。如農業部的無薪假將導致食品檢驗減少，因為農業部的多數費用，是檢驗人員的薪資與福利，沃費爾說：「這將是削減開支產生的嚴重後果，農業部將不能派出檢驗人員到各地檢查。」
政府部門仍在考慮削減支出的步驟，因此無薪假的具體天數尚未確定，部分部門可能免除部分員工的無薪假，或是盡可能減少無薪假的天數。
無薪假將不會使聯邦員工的健保等福利受到影響，但一些人回來上班後的薪資可能減少，因為要承擔無薪假期間的保費。，