上世紀八十年代初，
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，大陸改革由農村轉進城市，
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，看似企業改革成為重點，
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，實則政府機構改革才是焦點。政府機構改革，
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，伴隨領導層換屆，
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，每五年一次。改革永遠是在交鋒中揭起，
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，在妥協中收場。這次改革，當不例外，成或敗都掩映在妥協之中。
中共多年來，政府機構已大改，早在一九八二年，機構改革焦點圍繞著幹部年輕化，其實是胡耀邦想從體制上入手，解決人的問題。那次改革，當然也是有成有敗，但為五年後的改革，掃平了重大障礙；一九八八年趙紫陽主導的改革，就提出了政府職能轉變的要求。當然，稍後的高層鬥爭和後來的六四事件，令改革以泡滅收場。
此後中共的數場機構改革，嚴格地說都與市場經濟體制的建構相關連，包括一九九三年提出適應「社會主義市場經濟」，一九九八年提出解決政企不分問題，二○○三年朱鎔基提出建立廉潔高效的政府，二○○八年的改革，就是「大部制改革」。這些改革，其實主要精力用在「拆廟送神」上。
這次改革，看上去新領導層是大妥協，不僅是機構裁重組的「大」字，實現不多，甚至到最近，「大部制」也不提了。看看原來傳說要裁撤的部門官員，出來洋洋得意地說機構不變，已可知台下交鋒之劇烈，以及作出妥協之不已。
但這次改革的籌劃和準備期中，有一個未為人注意的細節，就是過去國務院機構改革，是由中共中央全會討論後提出「意見」，國務院根據這個「意見」，去制訂一個改革方案，再提交給全國人大審議。而這次改革，是由中共中央全會直接討論審議方案，然後由國務院提交給全國人大審議。
再一個是，今年的改革方案，從題目到內容，都不只是機構改革，還加上了職能轉變。而且不只是伴隨機構改革提出職能轉變，還提出要把職能轉變「放在更加突出位置」的要求。實際上是告訴大家，這次改革重點是職能轉變。
回顧一九八八年的機構改革，就是強調職能轉變，當年的政府機構改革前，國務院常設機構有七十二個，非常設機構有六十七個，還沒有算那些直屬的、臨時的機構。如此龐大的機構，改革沒有強調機構的裁撤，而是強調職能的轉變，為什麼？是因為之前的中共十三大，提出了政治體制改革的要求，政府機構改革，被定位為政治體制改革的重要內容。
這次機構改革，雖沒有十八大為之作出政改的清晰定位，但把職能轉變列到改革名目上，融進改革方案中，在一定意義上，是繼承中共十三大的遺志，是不叫政改的政改。這正是這次機構改革，在大妥協的退一步中，求得的進一步。（系列二），