大陸國家主席習近平昨偕夫人彭麗媛啟程出訪拉丁美洲三國，
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，外界認為習第二次外訪選擇此地區，
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，目的是想填補美國因油頁岩氣開發，
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，在千里達及托巴哥遺留的能源採購空缺，
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，改善與墨西哥的貿易競爭關係、化敵為友，
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，並以哥斯大黎加作為未來鬆動台灣邦交重地的新支點。
習近平訪問拉美三國後，
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，將於六月七日到美國加州，
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，與美國總統歐巴馬展開首次「歐習高峰會」，
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，被視為是此次出訪的重中之重。
習近平出訪拉美，戰略意義重大。亞洲華爾街日報指出，過去十年，中國大陸一直對加勒比海地區提供大量經濟援助和投資，目的除在聯合國爭取外交支持與獲取穩定能源供應外，也希望能在此區建立戰略立足點。
千里達及托巴哥是中國大陸傳統友邦，亦是加勒比海地區重要石油與天然氣出口國，然近年美國因油頁岩氣開發取得突破並成功量產，能源對外依存度下降，據美國能源情報署統計，去年從千里達及托巴哥進口的天然氣量，僅是二○○七年的四分之一。
報導指出，習近平首站選擇千里達及托巴哥，除穩固傳統邦誼外，主要目的是填補美國的能源空缺，獲得新的液化天然氣供應地；而少了美國採購，對千里達及托巴哥而言，現與中國大陸建立能源關係合約十分重要。
第二站選擇墨西哥是希望化敵為友。墨國向來是拉美地區最大製造基地，自中國大陸成為世界工廠後，中墨關係一直處於競爭的緊張狀態，現因中國勞動成本高漲，加上墨國出口出現反彈，一名墨西哥政府官員表示，「我們想要忘掉過去，從競爭對手轉變為貿易夥伴」。
墨西哥政府官員透露，中墨雙方將討論降低雞肉、龍舌蘭等商品的進口關稅；美洲理事會和美洲協會副總裁法恩斯沃認為，中國活躍於加勒比海地區，並非是想投射影響力，而是為尋求大宗商品來源地，用以推動中國大陸國內經濟成長。
第三站哥斯大黎加則攸關台灣邦交。報導指出，中國大陸展現友好姿態目的是想說服加勒比海國家在外交上轉而承認北京，且近年大部分援助與投資均流向北京的邦交國；以○七年與台灣斷交的哥斯大黎加為例，中國國家開發銀行正計畫投資數十億美元，協助該國擴建一座煉油廠。
拉丁美洲與加勒比海地區向來是美國「後院」，然以今年度的援助預算提案看，美國對此地區的援助規模僅十七億美元，呈逐年下降趨勢；分析人士即指出，習近平正試圖透過訪問拉美地區，展現中國與開發中國家日益密切的經濟和政治關係。，