被封為「傭兵之王」的美國保安業者黑水公司(Blackwater)前執行長普林斯(Erik Prince)有能力在伊拉克與阿富汗等戰爭地區大發利市,
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,但想在去年12月陷入內戰的南蘇丹賺錢卻有些棘手。
成本高昂、交通不便、政治動盪與險境叢生,
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,已暫時阻撓普林斯在南蘇丹北部興建煉油廠的計畫。
普林斯的Frontier資源集團合夥人倫普說:「我們相信南蘇丹的未來…但麻煩何時消散,
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,何時會蓋煉油廠,
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,我們不知答案。」
總部位於阿布達比的Frontier資源集團與南蘇丹政府簽有12年合約可興建並擁有煉油廠,
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,要把南蘇丹變成日產1萬至5萬桶柴油並向國內供油的國家。
這座煉油廠是普林斯新事業的一部分。44歲的普林斯最新頭銜為先豐服務集團(Frontier Services Group)董事長。該集團業務集中在非洲的保全、物流與運輸,
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,而且與中國最大國營財團中國中信集團密切合作。
普林斯曾是美國海豹部隊成員,
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,也當過中情局間諜,在1997年至2010年共同創辦並執掌黑水公司。他自稱是「意外旅客」,黑水的事業在2001年911恐攻事件後蓬勃發展,擴大至伊拉克與阿富汗,然後「被政治毀了」。對批評人士與陰謀論者來說,普林斯是雇用傭兵、大發戰爭財的奸商;對欽佩他的人來說,普林斯是再三以勇氣和創意滿足美國要求的愛國人士。
隨著先豐服務集團在香港上市,中信集團做為第二大股東,遠離黑水公司和中情局的緊密關係以及20億美元的美國政府合約,讓普林斯感覺格外安心。
普林斯說:「我寧可處理投資非洲時的各種變化球,也不願揣測華府在想些什麼鬼招數來對付企業家。」
他創辦黑水公司起初是為美國訓練士兵與警察,隨著科倫拜校園槍擊事件、科爾號驅逐艦與911恐攻事件,市場的維安需求日益增加。普林斯說,在伊拉克與阿富汗的10萬次任務中,黑水從未失去任何一名受他們委託保護的美國官員。不過黑水被冠上好戰的名聲,尤其是在2007年9月巴格達的事件中導致17平民被槍殺身亡,重創黑水聲譽。
隨著黑水員工捲入多項聯邦調查,普林斯在2009年辭去黑水執行長,2010年完全出脫持股。普林斯很後悔當年屢屢接下美國國防部合約,這讓他前往香港並成立新公司,他說:「這已不再是為愛國而努力,我們在這裡是要建立一番偉大事業並賺點錢」。(綜合外電),