馬總統關於「台鐵捷運化」的口號言猶在耳,
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,但台鐵這幾天「爆爆爆,
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,連三爆」,
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,包括原先宣稱已通車的八堵與南港間三軌化工程「只通半套」,
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,以及上班上學尖峰時段發生自強號鎖死而延誤萬名旅客事件,
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,創下非天災的運營異常紀錄。
這幾起意外事件,
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,如果大事化小地切割處理,
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,則人為疏失、材料劣化、設計不當,應分別究責;甚或上溯到鐵工局與台鐵的介面整合不到位問題。但窮究問題源頭,毫無疑問,是因缺乏完整的國家運輸政策規劃,放任無謂競爭,以致造成台鐵花了冤枉錢卻必然競爭不過,反而因資源錯置而致改革無效。
最近台鐵「三天內三出包」的潛因,早在民國九十六年高鐵通車時即已埋下。以高鐵的快捷,成為台灣西部廊帶運輸大動脈乃是必然。高速公路因為有「門對門(door to door)」的運輸優勢,地位屹立不搖;但台鐵、國內航空迎戰嚴酷競爭,幾乎立即面臨汰除命運。這在國際間早有清楚前例和處理經驗,政府自應妥善規劃各種運輸體系的任務調整,不能聽任運具間無謂競爭,造成國家整體運輸資源的損耗。很遺憾,高鐵通車前後的歷任交通部長,竟都未注意到此一資源規劃問題。
國內線航空資源的損耗驚人,即是問題之一。先前到處建機場,屏東縣甚至有南、北兩個機場;而當時航空公司著眼兩岸直航卡位,明知乘客巨幅流失,仍不惜失血也要維持航線經營,造成蚊子機場、空機往返的荒謬現象。最後北高航線終於停飛,無謂浪費已難以估計。
至於台鐵的運輸環境遭逢巨變,更是明顯,但上級單位卻無任何政策調整指導,仍要求台鐵繳出營運績效。台鐵為了留住客源,以提高速度、維持低價希望攬住乘客。但台鐵致力縮小與高鐵競速的時間差,註定是一場跑不贏的比賽。台鐵是一○七六毫米的窄軌,高鐵是一四三五毫米標準軌,如同「跑田埂」和「跑PU跑道」的賽跑,未鳴槍即已知結果;台鐵換穿再好的跑鞋,也不可能在窄小的路徑上衝刺。
為了要提速,除了電氣化,台鐵斥鉅資購買傾斜式列車,這種在日本、歐陸行走山區的車型,前後買了太魯閣、普悠瑪兩批列車,希望克服線型不佳路段的彎道減速問題。但北迴及東線鐵路電氣化,高架化後線型已相當改善,傾斜式列車可發揮的功能有限;反而隨著新傾斜式列車而凸顯周邊環境難以「接軌」的老問題,例如普悠瑪號剛抵台時曾發生過「卡月台」事件,以及未來路線是否可能過不了老山洞的問題,真是何其荒唐。
傳統鐵路面臨經營環境結構性的改變,其實國外早有前例可供參考。法國貫穿南北高速鐵路(TGV)通車後,傳統鐵路立即調整為貨運為主,從西班牙運來的農產品、北方荷蘭入境的花卉均改以傳統鐵路擔綱。貨櫃拉到轉運站後卸下,貨架上傳統鐵路平台車進巴黎,省下鉅額油錢,也減少高速公路運量負擔,減緩增、擴建的壓力。
日本傳統鐵路因應策略更值得台灣參考。上世紀六○年代東海道新幹線搶在東京奧運會前通車,之前即已安排傳統鐵路從幹線、動脈轉為「在來線」(意指本來就存在的路線,相對於「新」幹線而言),不去追速度,改以慢活、穿鄉走里為號召,賣點是悠遊享受、不趕時間。在來線的定位,讓日本鄉村文化愈發精緻化,鐵道文化亦呈現新貌。
遺憾的是,政府不為台鐵轉型作規劃,只是一味要求「拚績效」;而台鐵的舊式思維只能做短視調整,只想到提速與高鐵競爭,只想到砸錢買新型列車以更新形象。其實,北迴的「迴」段已改善曲率過彎問題,東岸路線行經台東縱谷更是超直的路徑,哪裡需要花大錢的傾斜式列車?僅此一例,已看出資源使用之浪費無效。
與高鐵競速的迷思,使得鐵路經營只剩下速度一環,另方面,真正可以凸顯傳統鐵路慢活、小鎮賞味等文化資產優勢反而遭到冷落。台灣未來環島鐵路網電氣化、高架化的既定政策下,田園美景不受電車線干擾的天空將永不復返。而台鐵因巨額投資也難以維持低廉票價,嫌高鐵貴的族群又少了選擇。
台鐵的連串意外事件,基層記過亦可收場,但基本問題並未解決。上游政策問題誰應負責,才是關鍵。,