英國國家電力供應公司主張,
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,未來所有家電必須裝上自動感應晶片,
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,電廠一旦發生電力供應吃緊,
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,晶片就會自動關掉家裡的電器,
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,沒有事前警示甚至不經用戶同意。有批評說,
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,這幫電力公司省了數百萬英鎊,
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,卻讓消費者花更多錢,
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,而且失去私人物品的控制權。
包括冰箱、電爐、冷氣機、洗衣機等家電,
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,都在英國國家電力供應公司(National Grid)主張的範圍,讓電腦晶片在電力不足時自動關閉這些家電,減少電廠負擔。該公司負責平衡能源的需求與供應,2011年獲利26億英鎊。
歐盟最有影響力的能源單位也支持這種作法,原因是綠能諸如風力發電不如傳統電廠穩定,增加大規模斷電的風險。所以在家電安裝晶片,偵測電力使用高峰自動限電。
但是該提議招致嚴厲批評,認為這根本是「老大哥」式的作法(註: 英國小說家歐威爾經典作品《一九八四》裡描述的無所不在、侵門踏戶的極權主義,書中經典名言是「老大哥正在看著你」)。
批評人士認為,不應該讓外在力量限制家電;加裝感應晶片會讓消費者多花40英鎊(新台幣約1831元);自動斷電可讓能源公司省下數百萬英鎊,因為無須啟動備用發電機,也無須補貼減產省能的工廠,可是卻沒提到消費者家電被關掉後有何補償。
英國保守黨議員戴維斯說,「這項主張讓消費者成了無能的能源公司的代罪羔羊。這是愚蠢的點子,我希望政府加以否決」。
民權團體「老大哥觀察」總監皮可思說,「這個邪惡的計畫侵略人民的家庭。裝晶片與否應該留給人民選擇,而不是讓這些裝了晶片的冰箱偷偷溜進來」。
總而言之,批評人士認為這種做法圖利能源公司,卻讓消費者蒙受其害。瑞典家電大廠伊萊克斯(Electrolux)能源策略經理桑柏格說,「這是大規模的『老大哥』策略,消費者不但沒有好處還得多花錢買家電,而且私人產品還被外在力量控制」。,