經濟不景氣導致美國家庭所得減少，
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，再加上大學畢業生就業前景不佳，
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，大學文憑的需求明顯減弱。信評機構穆迪投資服務公司10日公布的調查報告指出，
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，愈來愈多美國大學和學院發現，
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，入學學生減少，
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，學費淨收入下降。
這項年度調查發現，
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，受訪的大學和學院近半數預期入學學生減少，
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，三分之一預期學費淨收入下降，即使有成長，成長率也趕不上通貨膨脹。這表示，大學無法再隨意調高學費。
報告指出，經濟欠佳導致美國家庭所得成長停滯，人們更唸不起大學；大學畢業生就業展望不佳，也讓民眾失去唸大學的興趣；高中畢業生人數減少，申請入大學的學生人數也隨之減少。
綜合以上因素，更多大學對調漲學費有所顧忌，並提供更多獎學金，以吸引學生入學。但是，這種策略將腐蝕大學的學費收入。大學職員說，他們需要提高學費淨收入，才能趕上日益增加的開銷，包括教職員的福利和薪水。但是，受訪的292所大學和學院，三分之一預期本會計年度淨收入的成長幅度跟不上通膨率。
觀察家說，面對財務壓力，許多大學開始向民眾的抱怨「屈服」。民眾嗆聲，許多美國家庭已負擔不起大學學費。至少24所私立大學去年秋天凍結學費，大約比早先一年凍結學費的大學增加一倍。
賓州Kerrigan大學規畫諮詢公司創辦人邦妮‧斯奈德說：「每個人都認識幾個唸大學的人，發現拿了大學文憑成就不過爾爾，花這麼多錢實在不值得，開始警覺到唸大學可能是風險滿大的投資。」，