天主教教宗本篤16世將於28日退位，
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，來自各國的樞機主教最快將於3月4日集會討論樞密會議的舉辦日期，
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，以便選出新教宗。無論是誰出線，
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，都得處理天主教會在許多國家鬧出的神職人員性侵未成年信眾的醜聞。問題是具有票選教宗資格的樞機主教中，
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，好幾位被控長年包庇教區的性侵醜聞，
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，有人自己都被控毛手毛腳，例如25日閃電請辭的英國樞機主教歐布萊恩。
紐約時報等多個國際主流媒體質疑，教廷宣示要處理性侵醜聞，卻連清理門戶，將有問題的樞機主教排除在樞密會議之外都辦不到。
義大利報章雜誌揭露多名樞機主教涉及包庇性侵案，包含愛爾蘭樞機主教布雷迪、比利時樞機主教丹尼爾斯，以及費城樞機主教雷加利。
洛杉磯教區樞機主教馬洪尼是眾矢之的，洛杉磯法庭上月整理出上千頁有關120多名遭控性侵的神職人員檔案，包括他掩飾墨西哥籍神職人員於1987年訪問洛杉磯教區9個月期間，性侵26名孩童的事件。
不過，即使是教廷的死忠捍衛者也不得不承認，馬洪尼如果被褫奪票選教宗的資格，其他涉嫌包庇的樞機主教也將岌岌可危。
聖塔克拉拉大學心理系教授普蘭特是全美主教顧問團的一員，提供性侵案的處理意見，寫過3本專書。他表示：「能當上樞機主教都是老江湖了，肯定要為某些事情負責。所以當馬洪尼宣稱自己是替罪羔羊時，在某些層面言之成理。所有矛頭都指向他，其他人呢？」
馬洪尼辯稱：「洛杉磯教區和我所遭遇的風波使我了解，我不是用來謙卑地服侍上帝，而是用來被眾人羞辱、詆毀和冷落。我遭遇許多憤怒的民眾，我能夠了解他們的憤怒。感謝上帝的恩典，我祈求上帝寬恕且祝福他們。」，