佛州蝸牛災,
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,美國佛羅里達南部近日飽受非洲大蝸牛困擾。非洲大蝸牛什麼都吃。不僅破壞各種作物,
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,為了補充蝸牛殼所需的鈣質,
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,牆壁上的灰泥也是牠們的佳餚。此外繁殖能力超強,
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,據稱每隻蝸牛每年可以產下1千2百顆卵,
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,被認為是最具生態破壞力的生物之一。官方警告,
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,幾星期後雨季來臨,
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,蝸牛大軍將會更加「生意盎然」。
佛羅里達南部近日受到非洲大蝸牛(African land snail)侵擾,為了擬定對策,專家們近日齊聚佛羅里達,討論如何消滅在此肆虐的外來入侵物種。佛羅里達農業部表示,「這裡出產許多國家需要的農產品,但是超過5百種作物都是這種蝸牛的食物,幾乎種什麼就吃什麼。」
佛州農業消費部門發言人菲柏特別提到,因為繁殖快速又沒有天敵,自2011至今,短短18個月內已經靠人工抓了11萬7千隻大蝸牛。但在邁阿密戴德郡每週可以抓到1千隻蝸牛,幾星期後雨季來臨,蝸牛數量更將大幅增加。
「許多人不瞭解蝸牛的破壞性,只是覺得蝸牛很可愛就拿來當作寵物。」菲柏說,
「但因為沒有天敵,牠們一旦進入大自然就會嚴重地破壞環境。」
官方目前尚不清楚蝸牛來源。一種猜測是,當地源於非洲或加勒比海的族群在宗教儀式裡使用蝸牛。但外來物種更常在不經意的情況下,從旅客的行李入境美國,例如,從牙買加或多明尼加帶來還沒吃完的三明治或橘子,或許就有牠們的卵。
除了破壞作物外,蝸牛還帶有可能會造成腦膜炎的鼠肺線蟲(rat lungworm)。儘管尚未在美國境內發現實例,但目前政府正在加強宣導,要民眾提高注意。若發現非洲大蝸牛必須及時通報,而非自己處理。
據了解,距離上次佛羅里達被蝸牛入侵是在1966年。當時一個從夏威夷度假結束的小男孩,在口袋裡放了3隻蝸牛,之後,他的祖母又在後院放生蝸牛。結果7年內蝸牛數量倍增至1萬7千隻。政府花了10年的功夫和1百萬美元(約3000萬台幣)才徹底解決。
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