日本教育最嚴重的一次「變形」，
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，源自一九八○年的教育改革，
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，叫「寬鬆教育」。教育當局要求學校捨棄填鴨式教育，
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，講求多元化教學。其中，
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，小學數學在「筆算」時，
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，最多只教一位數乘以三位數，
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，二位數乘二位數，小數點只教到小數點第一位，減輕學童負擔。
後來，「圓周率」成為日本教改第一個地雷。因小數點只計算到第一位，第一版的課綱要老師教孩子計算圓周率時，以「三」來計算，捨掉後面的小數點（一般以三點一四來概算）。多年後也證實，日本學生「學力低下」與寬鬆教育脫不了關係。
或許是寬鬆教育的「餘毒」，經濟能力好的家長讓孩子進名校附屬幼稚園「卡位」，電視劇演幼稚園娃兒上補習班，準備私立小學入學考試，也真有其事。進名門私小後，一路升到高中，更有機會在考試戰場勝出。
要是沒念到私校，便努力進入「偏差值」（學測平均分數）好的公立學校，然後從小學一年級上補習班。
據統計，日本第一名校東京大學的新生，超過三成是東京都內高中畢業（二○一三學年度是百分之卅五點八）；若擴及到「關東地區」，數字更嚇人，新年度有百分之五十六點七的東大新鮮人來自關東。此外，家庭總收入超過九百五十萬日圓的人占五十一點八。
也就是說，能考上東大的人集中在都市，且多來自東京都內的私立學校。一名東大教育系副教授說，「他們從中學開始，都和同一批人在一起。」這些考試機器的思考模式相近，和企業的需求恐有落差。
於是兩所頂尖大學東京大學與京都大學，二○一六年將增加「推薦入學」和「特色招生」的新入學管道。不過其他大學認為，高中和補習班會針對這些改變推出對應課程，和台灣一樣，上有政策，下有對策。，