1923年11月20日，
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，葛蒂瑪在南非約翰尼斯堡附近的小鎮出生，
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，她14歲在約翰尼斯堡報發表處女作，
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，之後寫作小說、散文及政治評論，
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，著有《自然保育者》、《朱利的子民》、《我兒子的故事》、《偶遇者》等二十餘部長、短篇小說集，
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，被譽為世界十大小說家之一，
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，作品被譯為20多種文字，
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，1991年獲諾貝爾文學獎。
葛蒂瑪身為白人，
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，卻堅決反對南非種族歧視，
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，她的作品向來具有強烈的人道主義立場，近年特別關注愛滋病肆虐問題。
為了替愛滋病慈善單位籌募經費，她提筆寫信給20位舉世知名的重量級作家，包括諾貝爾文學獎得主馬奎斯、大江健三郎、薩拉馬戈，以及呼聲甚高的愛特伍、阿莫思‧歐茲，要求他們無酬贊助一則短篇小說。她原本構想只要有十或十五位作家響應，這個計畫便能實行。令她驚訝的是，這些收到信的作家，竟全慨然允諾並立刻寄上他們的作品，讓2004年的世界愛滋日也成為全球文壇的一場盛事。
2006年葛蒂瑪在南非家中遇險，當時高齡82歲的她面對三名侵入的搶匪威脅，交出了所有現款和首飾，但是拒絕拔下手上的結婚戒指，被打傷送醫，此事件或可說明葛蒂瑪性格的剛毅與堅持。
她的第二任丈夫、納粹時期從德國逃往南非的藝術收藏家卡西爾（Reinhold Cassirer）2001年去世後，葛蒂瑪一直過著寡居生活。
葛蒂瑪以專屬的方式悼念他：此後每本新書扉頁都標著先生的名字和出版年分，表示他與她同在。，