「每一件作品都是童年的回憶，
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，並融入感情，
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，注入新的生命力」。屏東縣新園鄉台灣百大工藝家蔡明海跳脫昔日從事廟宇木雕的框架，
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，改走鄉土藝術路線，
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，成立工作室，
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，除提供教學，
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，他的木雕作品也重現台灣早期農業社會的生活面貌。
今年60歲的蔡明海，
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，16歲開始學木雕，拜專門雕刻廟宇人物的師傅林榮坤為師，從此鑽研神明雕像、廟門裝飾的木雕藝術，因雕工細膩生動，聲名遠播，台北龍山寺、台中大甲鎮瀾宮及東港鎮海宮等廟宇都有他的作品。
35歲那一年，他眼看著傳統產業逐漸沒落、外移，他開始思考轉型，蔡明海認為，傳統雕刻精髓要傳承，但也需要不斷創新、轉型，才能符合時代需求。
「創作美不美在其次，重點是要放感情」蔡明海說，廟宇木雕呈現的是莊嚴，鄉土木雕重視內涵，他以童年系列作品中的抓螃蟹、彈弓打鳥、打彈珠、鬥蟋蟀等場景為例說，須刻畫出每位孩童臉上喜、怒、哀、樂的表情、動作，作品才有生命力，讓觀者感動。，